La liberalización del sistema ferroviario español se ha venido desarrollando de forma progresiva en los últimos años como resultado de la incorporación a nuestro ordenamiento jurídico de los denominados paquetes ferroviarios aprobados por la Unión Europea (UE). En este sentido, se han ido abriendo a la competencia el transporte ferroviario de mercancías, el internacional de pasajeros y, finalmente, a raíz del cuarto paquete ferroviario adoptado en 2016 se ha fijó la fecha de 14 de diciembre de 2020 para liberalizar el transporte ferroviario de pasajeros. De este modo, se eliminaron los derechos exclusivos del operador actual –Renfe-Operadora- y un número ilimitado de empresas ferroviarias han tenido la posibilidad de entrar a operar en este mercado en régimen de libre competencia. No obstante, el proceso de liberalización del sector ferroviario no ha finalizado y presenta nuevos retos que serán los examinados en la presente ponencia.