El modelo actual de Economía Lineal basado en extraer, producir, consumir y desechar sumado al aumento de la demanda de estos productos lleva a la moda a ser uno de los sectores con mayor impacto ambiental. Menos del 5% del calzado que se produce en el mundo se recicla, terminando el resto en incinerados o vertederos en el mejor de los casos, con los enormes impactos ambientales asociados. Esto es debido a la multicomposición del producto y a la ausencia de sistemas de gestión. Por todo ello, es fundamental establecer modelos de Economía Circular donde se dé solución a los productos al final de su vida útil mediante sinergias inter e intrasectoriales.
El proyecto Circular Industry 2.0 busca crear simbiosis entre los sectores del calzado, juguete, textil, automóvil y transporte, para ello se ha desarrollado una planta piloto que, mediante un reciclaje mecánico, permite separar productos multicomposición en fracciones unitarias que pueden ser directamente reintroducidas en la industria o procesadas mediante un reciclaje químico.
El tratamiento mecánico se complementa mediante una clasificación basada en sistemas de inducción, clasificaciones volumétricas, imanes, aspiraciones y sistema de clasificación por densidades.
Con esto se consigue clasificar el producto multicomposición en unidades funcionales válidas para una valorización en nuevos componentes para calzado, suelos de parques infantiles, paneles acústicos, pistas de atletismo, textiles no tejidos, nuevas piezas inyectadas, mobiliario urbano, incluso biofertilizantes, entre otros.
Con estos resultados se consigue un doble beneficio ambiental en la industria del calzado y en el resto de las industrias donde se produce la simbiosis industrial. Primero entre un 15 y un 25% del impacto ambiental del calzado al final de su vida útil evitando la deposición en vertedero y hasta un 60% del impacto ambiental del nuevo producto (calzado, mueble, juguete, …) a partir de residuos valorizados.
Para una correcta gestión hacia la circularidad del calzado se necesita aplicar el ecodiseño pensando en materiales con menor impacto ambiental y en aquellos que permitan una reciclabilidad.
La reciclabilidad de los componentes se basa en la combinación de estos y su separación por las tecnologías actualmente disponibles y en el posterior procesado de estas materias primas.