La contaminación atmosférica perjudica la salud humana y el medio ambiente. Es un problema que afecta a niveles locales, paneuropeo y hemisférico. Alrededor del 90% de los habitantes de las ciudades europeas están expuestos a contaminantes en concentraciones superiores a los niveles de calidad del aire considerados perjudiciales para la salud. Principalmente, las partículas de diámetro inferior a 2,5 µm (PM2,5), el dióxido de nitrógeno (NO2) y el ozono troposférico (O3) son los tres contaminantes que más afectan a la salud humana, a la biodiversidad y los ecosistemas y a la economía de los estados. La contribución media del tráfico local a las concentraciones urbanas de NO2 y PM10 se estima en un 75% y un 15%, respectivamente.
Dentro de las nuevas soluciones de mitigación propuestas por el proyecto NEMO (H2020-MG-2018-2019-2020, G.A. No. 860441), se encuentra una barrera multifuncional que introduce varias tecnologías para mejorar la calidad del aire y reducir el impacto acústico en las ciudades de la UE.
La barrera biofiltro consiste en una estructura donde se integran un sistema de depuración de aire contaminado mediante un biofiltro y un sistema de captación activa, una pintura fotocatalítica y además una barrera anti ruido dirigida a reducir el ruido del tráfico por un lado y de la actividad en las terrazas de hostelería por el otro. Los tratamientos de los contaminantes incluidos en la barrera están enfocados a capturar los principales contaminantes primarios, las partículas y los óxidos de nitrógeno una vez estos se encuentran en el aire urbano.
Construida básicamente a partir de madera y diseñada para integrar vegetación adaptada a la zona, la barrera cuenta con cuatro elementos principales:
° Una barrera acústica reductora de ruido de 2 metros de altura.
° Un filtro natural que captura el humo del tráfico y contaminantes del aire mediante extractores silenciosos. Incluye vegetación que complementa la captación de partículas contaminantes del tráfico y mejora el bienestar de los usuarios de la terraza.
° Un recubrimiento fotocatalítico para toda la estructura del conjunto.
° Bancos integrados para sentarse o zonas de almacenamiento para el servicio del personal.
En el marco del proyecto NEMO se ha estudiado el comportamiento del sistema en laboratorio y además durante el año 2022 se ha trabajado para llevar a cabo la construcción y evaluación de un tramo demostrativo real con la barrera. En esta comunicación se presentan los resultados de estos estudios.